위로의 도구

감사하게도 협력하는 교회들은 각자의 위치에서 아름답게 세워져가고 있습니다. 예배의 현장에 가 보면 성도들이 하나님을 만나는 기대감으로 나아옵니다. 찬양할 때 보면 그들이 처한 상황이 처참한 것이 맞나 싶을 정도로 아무런 근심도 보이지 않습니다. 말씀 속에는 힘이 있고, 하나님께서 자신의 입에 이 말씀을 담아 주셨다는 확신이 있습니다. 성도님들은 아멘으로 말씀에 화답합니다. 예배당에 왔을 때, 그리고 예배를 마친 후 서로 교제하는 모습을 보면 마치 수십 년 만에 상봉한 사람처럼 서로 끌어안고 볼을 맞추며 위로하고 격려합니다. 그런 모습을 볼 때마다 울컥할 때가 많이 있습니다. 예배당을 나가는 모습에는 예배에 성공한 사람들에게서 나타나는 신비스러운 미소가 담겨 있습니다. 세상 사람들 보기에는 완전히 미친 사람들입니다. 그들은 소망의 이유에 대해 궁금할 수밖에 없고, 이곳의 크리스천들은 그 질문에 답할 준비가 되어 있습니다.

홈리스 사역의 현장에서도 예배는 뜨겁습니다. 예수님을 영접하기 원하는 분들을 초청하는 시간에 여러 사람이 앞으로 나아오고, 그런 분들이 교회로 옵니다. 아무도 차별하지 않습니다. 홈리스로 오셔서 음식을 받던 분이 음식을 나누어 드리는 봉사자의 자리로, 봉사자의 리더로 세워지고, 그 중에는 신학을 공부하며 교회를 세우려는 분들도 생겨나고 있습니다. 최근에 로사라고 하는 분은 급격하게 변화되었습니다. 늘 술에 중독되어 있던 분입니다. 다른 분들은 저에게 허그하며 볼 키스를 하더라도 조심스럽게 하시는데 이 분은 가장 강하게 하시는 분입니다. 술 냄새와 땀이 범벅이 되어 있습니다. 저는 좋은 향수 냄새를 풍기지만, 위선적인 사람보다 이런 분들이 좋습니다. 그 로사가 최근에 술을 끊고 봉사자의 위치로 이동했고, 매주 예배의 자리로 나아오고 있습니다. 이번 주 토요일에는 90명의 봉사자들이 모여 식사하고 작은 선물을 드리는데, 처음으로 그 자리에도 초청되었습니다. 오래 전 신학생 시절 국내성지순례에서 손양원 목사님의 글이 벽에 걸린 것을 보았는데, 그 구절 중에 '예수 중독자로 살아야 되겠다.'라는 부분이 있었습니다. 로사뿐 아니라 술에 중독되어 있는 많은 분들이 예수 중독자로 바뀌어지도록, 또한 90명의 귀한 동역자들의 헌신과 봉사를 하나님께서 기억하시고 후히 갚아 주시도록 기도해 주시면 감사하겠습니다.

땅바닥에 앉아 예배하던 아이들을 위한 교회가 완공을 바라보고 있습니다.

홈리스 사역이 응급처치라면, 미래를 생각하며 예배당을 세우는 일 또한 귀한 일입니다. 건축하다 중간에 멈춘 생수의 강 교회를 4년에 걸쳐 완성시키니 그 지역을 책임지는 교회로 우뚝 세워졌습니다. 예수님의 손 교회를 세우니 매일 아침에는 아이들을 위해, 매일 점심에는 홈리스 분들을 위해 음식이 제공되고, 그 외에도 다양한 모임과 기도회와 행사가 활발하게 이루어지고 있습니다. 빈민촌에 있는 그리스도의 교회는 지방의 가정교회입니다. 쿠바 사람들이 대부분 순수한데, 지방으로 갈수록 더 순수한 분들을 만나게 됩니다. 지방의 아이들은 그저 천사입니다. 그 아이들이 예배당 공간이 없어 땅바닥에 앉아 있는 모습을 보고 교회를 지어야겠다고 오래 전부터 기도하고 있었는데, 드디어 그 교회가 완공을 바라보며 열심히 지어져 가고 있습니다. 자재값도 천정부지로 뛰었고, 기름이 없다보니 운송료가 기하급수적으로 뛰었습니다. 일손도 부족합니다. 그럼에도 불구하고 이제 바닥공사를 마치고 페인트칠을 하면 어느 정도 완공이 될 것 같습니다. 그 이후에 의자와 강대상, 냉방시설, 발전기, 음향장비 같은 것을 구비하는 것까지 모든 일이 은혜 가운데 이루어지고, 이곳에서 천사 같은 아이들이 꿈을 꾸며 요셉과 같이 나라를 책임질 아이들이 배출될 수 있도록 기도 부탁드립니다.

미니 월드컵에서 13세팀은 무패 우승, 15세팀은 준우승을 차지했습니다.

지난 7월에는 우리 운동장에서 미니 월드컵을 개최했습니다. 너무나도 안타까웠던 것은 먼 지역의 팀들이 오고 싶은 마음이 간절했지만 교통편이 없어 참가할 수 없었다는 점입니다. 지금 쿠바는 기름이 없어 모든 것이 멈춘 상태입니다. 그래도 비교적 가까운 지역의 팀들이 참여하여 치열하게 대회를 치렀습니다. 13세팀은 무패 우승하였고, 15세팀은 아깝게 준우승을 차지했습니다. 그 외에도 방학 동안 다른 팀들이 개최하는 여러 토너먼트에 참여하였고, 대부분의 연령대가 신흥강팀으로 인정받고 있습니다. 아무리 쿠바의 여름이 뜨거워도 이 아이들의 더 뜨거운 열정을 꺾을 수 없었습니다. 큰 대회는 대부분 방학 동안 이루어지기에 지금은 다시 팀을 정비하는 시간입니다. 메인 코치인 오델린이 체육교사 출신이라 아이들을 질서있게 잘 가르치지만, 더 큰 아이들에게 기술적으로 더 잘 가르칠 수 있는 축구 전문가가 필요한 상황이었습니다. 예전에 축구 실력은 좋지만 좋지 못한 모습을 보인 코치가 팀에 큰 물의를 일으켰던 적이 있어 조심스러운 부분이었지만, 기도하는 가운데 좋은 코치를 찾다가 최근에 알리라는 코치를 세웠습니다. 그는 최근에 대학을 졸업했고 축구선수 출신입니다. 키도 크고 신체 조건도 아주 좋으며, 무엇보다 축구 실력이 탁월하고 아이들과도 형님 리더십으로 잘 어울리는 모습을 보여주고 있습니다. 처음에는 크리스천 중에서 찾았지만 찾을 수 없었습니다. 개신교가 막 부흥하는 때라 아직 크리스천이 많지 않기 때문입니다. 오델린도 처음에는 크리스천이 아니었지만 지금은 그 누구보다도 신실하게 신앙생활하며 아이들을 신앙적으로 지도하고 있습니다. 알리 또한 그리될 수 있도록 기도해 주시면 감사하겠습니다.